Ulasan Saros — Cantik, Membuat Ketagihan, Tapi Hilang Pukulan Terakhirnya

Memasuki Saros, game ini memiliki posisi besar yang harus saya penuhi secara pribadi karena betapa saya sangat menyukai Returnal. Returnal bukan hanya game yang hebat bagi saya — ini adalah salah satu pengalaman bermain game yang langka dimana gameplaynya sendiri terasa euforia. Cepat, sulit, membebani, membuat stres dengan cara terbaik. Setiap lari terasa intens, setiap pukulan berarti, dan setiap pertarungan bos membuat telapak tangan saya berkeringat.

Jadi wajar saja, setelah mengalahkan Saros — termasuk mendapatkan akhir rahasia yang sebenarnya — saya terus membandingkan keduanya.

Dan sejujurnya? Saros luar biasa.

Gameplaynya masih benar-benar kelas atas. Housemarque dengan jelas mengambil semua yang berfungsi di Returnal dan mengembangkannya. Pergerakannya cepat, pertarungannya membuat ketagihan, kekacauan besar masih ada, dan desain biomanya indah di sepanjang permainan. Beberapa lingkungan dan bos di Saros benar-benar berskala mencengangkan. Sang Pendeta, Sang Gembala, Sang Arsitek — ini adalah pertemuan epik secara visual, dan game ini selalu terasa sinematik.

Tapi ketika Returnal fokus hampir seluruhnya pada gameplay, Saros terasa lebih berorientasi pada cerita. Ada markas, karakter yang berulang, percakapan setelah kematian, dan fokus emosional yang lebih kuat secara keseluruhan. Rasanya Housemarque mengambil inspirasi dari game seperti Hades, di mana setiap kematian mendorong cerita dan kemajuan Anda ke depan.

Dan sejujurnya, menurut saya cerita di Saros bagus. Karakternya mudah diingat, detak emosionalnya terasa, dan game ini jelas ingin Anda lebih peduli pada dunia dan hubungan daripada yang pernah dilakukan Returnal.

Masalah terbesar saya adalah kesulitannya.

Bagi saya, Saros tidak pernah mencapai level tertinggi seperti Returnal karena tidak cukup menantang. Pertarungan bos secara visual spektakuler, tetapi secara mekanis jarang mendorong saya hingga batas kemampuan saya. Di Returnal, bahkan bos pertama pun merasa brutal. Anda akan mati berulang kali, mempelajari pola secara perlahan, meningkatkan gerakan Anda, dan akhirnya mengatasi pertarungan setelah beberapa kali gagal. Perjuangan itu membuat kemenangan menjadi tak terlupakan.

Di Saros, saya jarang merasakan ketegangan yang sama.

Game ini memperkenalkan sistem seperti mekanisme kesempatan kedua, pengubah, dan pohon keterampilan yang membuat perkembangan menjadi lebih mudah. Dan meskipun sistem tersebut membuat game lebih mudah diakses, sistem tersebut juga menghilangkan beberapa intensitas yang membuat Returnal terasa begitu istimewa bagi saya. Mengetahui bahwa saya memiliki kehidupan lain yang menunggu, saya segera menurunkan taruhannya saat berlari.

Skill tree juga menjadi masalah di kemudian hari karena saya sudah memaksimalkannya sepenuhnya sebelum menyelesaikan permainan. Pada saat itu, mengumpulkan sumber daya seperti Luminites mulai terasa tidak berarti. Begitu kemajuan tidak lagi penting, pemutaran ulang akan kehilangan banyak tujuannya. Itu mengecewakan dalam sebuah roguelite, terutama yang harganya penuh dan jelas dirancang berdasarkan kemampuan replayability.

Ironisnya, bagian tersulit dan terbaik dari permainan ini bagi saya adalah area terakhir, Pantai Kuning. Menghilangkan mekanik kesempatan kedua segera membuat permainan menjadi lebih intens, dan pertarungan bos Raja akhirnya memberikan tingkat tantangan yang telah saya tunggu-tunggu sepanjang permainan. Setiap pertemuan dengan bos besar seharusnya terasa seperti itu.

Itulah bagian yang membuat frustrasi tentang Saros: ia nyaris menjadi sebuah mahakarya.

Semuanya ada di sana — visual yang luar biasa, atmosfer, musik, pergerakan, desain musuh, penceritaan, alur permainan yang membuat ketagihan. Ini adalah permainan yang luar biasa. Tapi saya hanya ingin lebih banyak perlawanan darinya. Lebih banyak ketegangan. Lebih banyak momen di mana saya benar-benar merasa kewalahan dan terpaksa menguasai mekaniknya.

Karena ketika bos terlihat sebesar dan sinematik, saya ingin dia menghancurkan saya beberapa kali sebelum akhirnya menang.

Meski ada keluhan tersebut, Saros masih menjadi salah satu game terbaik yang pernah saya mainkan tahun ini. Saya menyelaminya selama berminggu-minggu, mendapatkan akhir yang sebenarnya, dan menikmati hampir setiap detiknya. Gameplaynya fantastis, dunianya indah, dan Housemarque sekali lagi membuktikan bahwa mereka memahami cara membuat pertarungan terasa luar biasa.

Namun, bagi saya, Returnal masih merupakan pengalaman yang lebih kuat secara keseluruhan karena betapa tidak kenal lelah dan menuntutnya hal itu.

Saros adalah permainan 9/10. Tindak lanjut yang luar biasa dari Returnal — hanya melewatkan tingkat tantangan ekstra yang akan mendorongnya ke wilayah mahakarya sejati.